Эмодзи и правовые последствия
Эмодзи и правовые последствия
1. Феномен эмодзи.
Эмодзи стали неотъемлемой частью нашего современного общения, основанного на цифровизации, и касаются практически каждого пользователя. Многие из нас уже не могут представить свои сообщения в мессенджерах и посты в социальных сетях без всех известных эмодзи, пиктограмм, смайлов.
Впервые эмодзи появились в Японии в конце девяностых годов двадцатого века и были призваны облегчить электронное общение пользователей социальных сетей, став самостоятельным графическим языком.
В зависимости от конкретного случая эмодзи могут заменять слова, могут уточнять и усиливать сообщения, выражать иронию, эмоционально дополнять и подчеркивать различные высказывания. Эмодзи часто используются для замены длинных терминов, фраз или выражений. Тем самым эмодзи помогают заполнить пробел в интернет дискурсе.
В настоящий момент эмодзи приобрели огромную популярность во всем мире, а крупнейшие корпорации-разработчики вкладывают огромные ресурсы на разработку визуала эмодзи.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что использование эмодзи постепенно может настичь и деловую практику в Республике Беларусь и может иметь далеко идущие юридические последствия, например, нельзя исключать, что в ближайшем будущем эмодзи «большой палец вверх» , отправленный своему контрагенту через мессенджер в ответ на его предложение заключить договор, вполне может означать подтверждением принятия такого предложения.
Говоря об эмодзи, нельзя не упомянуть семиотику – общую теорию, исследующую знаки и коммуникацию с помощью знаков. Самым привычным и универсальным знаком является слово. Так, например, слово «смартфон» – это знак, значением которого является смартфон. Но даже понятное всем слово в определенном контексте может иметь иное, не соответствующее общепринятому значение. А в случае же с эмодзи вероятность альтернативных смыслов гораздо больше и зависит не только от контекста, но и от собеседника, интерпретатора, культурных особенностей региона и иных факторов. Так, общеизвестный эмодзи «ок» у нас и во многих других европейских странах обозначает согласие и одобрение, в то время как в некоторых странах Латинской Америки этот эмодзи будет воспринят однозначно отрицательно, а, например, в Тунисе – угрожающе.
С учетом того, насколько активно используются эмодзи в повседневной жизни, в настоящий момент во всем мире начинает формироваться судебная практика в части правовой оценки эмодзи, которые использовали стороны в переписке (в текстовых сообщениях) с точки зрения интерпретации, намерений и заявлений сторон.
В данной статье, в том числе будет сделан обзор такой практики, а также попытка осмысления эмодзи как нового феномена: уже не только культурного, но и юридического.
2. Феномен эмодзи в иных правовых системах.
Как было указано выше, в данном разделе мы проанализируем как в некоторых уголках нашего мира судебная практика относятся к эмодзи, имеет ли эмодзи какое-либо значение при доказывании тех или иных фактов.
Для общего понимания начать лучше с суждения профессора юридического факультета Университета Санта-Клары Эрика Голдмана (Eric Goldman), который отслеживает упоминания эмодзи в судебных делах с 2004 года, в частности, он указывает, что их количество в США резко выросло с 2018 года (https://digitalcommons.law.scu.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=3610&context=historical), а, например, в Китае за период с 2018 по июль 2022 было рассмотрено 158 дел с доказательствами-эмодзи (https://mp.weixin.qq.com/s/eNix3mkkzAz2FpuX4zbKWw).
По-видимому, указанное может свидетельствовать в пользу того, что эмодзи как феномен нового века с легкостью пробивает себе дорогу не только в текстовых сообщениях, используемых пользователями в повседневной жизни, но и в профессиональной и деловой среде, что, конечно, не может отразиться на судебной практике.
Например, в Китае 2019 суд рассматривал дело Zhizhou v. Pinyue, обстоятельства которого были следующими. Стороны заключили договор аренды. До истечения срока аренды арендодатель отправил арендатору сообщение в мессенджере WeChat, чтобы напомнить об истечении срока аренды и своем желании увеличить арендную плату. В ответ на данное сообщение арендатор ответил только эмодзи «солнце» (☀️), не уточнив ни своего намерения продолжать аренду, ни намерения освободить объект аренды.
Арендодатель обратился в суд с иском (указать предмет), где последний настаивал на том, что этот эмодзи обозначал признание и согласие арендатора на увеличение размера арендной платы, в то время как арендатор утверждал, что иск арендодателя не имеет надлежащих правовых оснований.
Суд согласился с позицией арендодателя, указав, что использование эмодзи «солнце» (☀️) подтверждает, что арендатор согласовал продолжение аренды на условиях увеличенной арендной платы (https://www.nature.com/articles/s41599-022-01453-5?error=cookies_not_supported&code=4e68a9b4-8c1b-4b85-871d-7c76c144446b).
Также весьма интересный спор с использованием эмодзи был рассмотрен судом в Израиле, по результатам рассмотрения которого суд пришел к выводу, что сообщение, содержащее эмодзи, передает ясное намерение, а арендодатель смог привлечь к ответственности введшего его в заблуждение с помощью эмодзи потенциального арендатора.
Так, арендодатель (Дахан) разместил объявление о сдаче в аренду квартиры на сайте и получил ответ от потенциальных арендаторов (супружеской пары). Потенциальные арендаторы отправили ему сообщение в мессенджере с несколькими эмодзи, в том числе с бутылкой шампанского и ладони с двумя пальцами вверх — арендодатель расценил это как согласие на аренду. После этого он удалил свое объявление о сдаче квартиры. Впоследствии потенциальные арендаторы перестали отвечать на его сообщения. Арендодатель заново разместил объявление, нашел нового арендатора, но, тем не менее, обратился в суд с требованием к потенциальным арендаторам возместить убытки в размере месячной стоимости аренды.
Судья вынес решение в пользу арендодателя, обязав потенциальных арендаторов выплатить ему примерно 2000 долларов. В частности, судья сослался на эмодзи, которые прислал один из ответчиков указав что, текстовые сообщения, переданные в мессенджере, сопровождались множеством эмодзи (открытая бутылка шампанского, танцы и многое другое). Эти эмодзи передают большой оптимизм. Хотя эти сообщения с эмодзи не представляли собой юридически подтвержденного соглашения между сторонами, они привели к тому, что истец был введен в заблуждение и сильно полагался на желание ответчиков арендовать его квартиру (https://www.lexology.com/library/detail.aspx?g=d0dfa787-753d-4dac-9d16-45b83e75fb4d).
Проблема интерпретации эмодзи при оценке их в качестве доказательства является фундаментальной и зависит от множества факторов, которые нужно учитывать, например, в зависимости от используемой платформы эмодзи могут по-разному отображаться, также нужно учитывать и культурные различия пользователей, подготовленность судей, их возраст и т.п.
Вместе с тем, основной проблемой остается трудность толкования, связанная с контекстом и широчайшей возможностью интерпретации не только смысла и значения эмодзи, но и разного восприятия их пользователями.
На этот счет весьма показательным примером в части интерпретации эмодзи может быть казус, имевший место в Канаде.
Так, обстоятельства по делу SOUTH WEST TERMINAL LTD v. ACHTER LAND & CATTLE LTD были следующими.
Компания (SOUTH WEST TERMINAL LTD), занимающаяся закупкой сельскохозяйственной продукции, в марте 2021 года сделала рассылку о возможности приобретения в ноябре льна по цене 17 долларов за бушель. После получения этого сообщения представитель продавца (ACHTER LAND & CATTLE LTD) связался с покупателем по телефону и по итогам переговоров был составлен текст контракта с подписью продавца на продажу 86 тонн льна по цене 17,00 долларов за бушель со сроком поставки, указанным как «ноябрь». Представитель покупателя (SOUTH WEST TERMINAL LTD) сфотографировал контракт с помощью своего мобильного телефона и отправил фотографию продавцу вместе с сообщением: «Пожалуйста, подтвердите контракт». Продавец ответил на сообщение эмодзи «????».
В ноябре 2021 года продавец не поставил товар. Покупатель предъявил иск о нарушении контракта и возмещении ущерба в размере 82 200,21 долларов США.
В процессе рассмотрения дела было установлено, что стороны работали по различным отсроченным контрактам с 2012 года. Также покупатель дополнительно пояснил, что после начала пандемии Covid-19 примерно в марте 2020 года представители их компании перестали выезжать к своим контрагентам для заключения договора, включая продавца. Вместо этого они обычно заключали контракты по электронной почте или текстовыми сообщениями. Однако еще и до пандемии покупатель практиковал заключение контрактов с производителями по электронной почте и текстовыми сообщениями. Что касается взаимоотношений с продавцом, то до данного спора с ним были заключены аналогичным образом и исполнены четыре контракта, в частности, покупатель составлял контракт, подписывал, фотографировал и отправлял продавцу с текстовым сообщением: «Пожалуйста, подтвердите условия контракта». В ответ на данные сообщения продавец направлял следующий текст: «Выглядит неплохо», «Хорошо», «Да». Соответственно покупатель понимал это как согласие продавца с условиями контракта и в дальнейшем покупатель выполнял свои обязательства без всяких проблем.
Исходя из этого покупатель настаивал, что фактически сторонами была согласована схема заключения контракта: обе стороны знали и признавали действительными и обязательными контракты с отсрочкой поставки, заключенные таким способом.
Продавец в свою очередь настаивал, что эмодзи «????» просто подтверждает, что он получил контракт на поставку льна, и не является подтверждением того, что он согласен с условиями контракта на поставку льна, то есть он был не согласен с тем, что покупатель принял эмодзи «????» в качестве цифровой подписи к контракту.
Оценивая позицию сторон суд опирался на определение эмодзи, описанное на сайте www.dictionary.com. Также судом было отмечено о необходимости адаптироваться к «новой реальности» в сфере того, как общаются люди. В частности, было указано, что «Суд не может (и не должен) пытаться остановить развитие технологий и их повсеместное использование – похоже, это новая реальность в канадском обществе, и суды должны быть готовы к решению новых проблем, которые могут возникнуть в связи с использованием эмодзи и тому подобного».
Суд посчитал, что эмодзи «????» при таких обстоятельствах – это действие в электронной форме, подтверждающее заключение контракта, и удовлетворил требования покупателя. Несмотря на утверждение продавца о том, что необходима собственноручная подпись, которая в классическом представлении позволяет идентифицировать личность и подтвердить ее волеизъявление, это само по себе не препятствует использованию современных эмодзи, таких как «????». Суд признал, что эмодзи «????» является нетрадиционным средством «подписи» документа, но, тем не менее, при данных обстоятельствах это был действительный способ передать две цели «подписи» – идентификация подписавшего (переписка осуществлялась с использованием уникального номера мобильного телефона) и выражение его воли (https://www.canlii.org/en/sk/skkb/doc/2023/2023skkb116/2023skkb116.html).
Также весьма интересное дело, в котором эмодзи было принято в качестве доказательства и сыграло решающую роль, было рассмотрено арбитражным судом Российской Федерации.
Так, из судебного акта следует, что покупатель в марте 2022 года заключил договор купли-продажи мобильного торгового киоска в виде ретрофургона с продавцом. В договоре стороны предусмотрели, что цвета нижней и верхней части киоска комбинированные и утверждаются сторонами дополнительным соглашением. Стоимость фургона оценена в размере 685 000 рублей. Покупатель внес задаток в размере 479 000 рублей, а оставшуюся сумму должен был оплатить в период готовности киоска к отгрузке.
В договоре стороны признали юридическую силу всех документов, тексты которых получены по каналам связи, наравне с исполненными в простой письменной форме. Каналы связи в терминах договора - это электронная почта с указанными в договоре адресами сторон, а также телефонные номера.
Фургон не был поставлен в срок, поэтому покупатель потребовал вернуть задаток. Продавец заявил, что между сторонами не было заключено дополнительное соглашение о цветах киоска, из-за чего он не смог завершить изготовление киоска в срок. Однако в суд была предоставлена переписка в мессенджере WhatsApp, из которой следовало, что стороны обсуждали цвет и размеры киоска. Так, 6 апреля поставщик написал: «Хорошо желтая полоска (1003) на белом фоне». В ответ от покупателя он получил следующий эмодзи «????».
Суд указал, что данный знак (эмодзи) в обычно принятом и распространенном понимании при общении посредством электронной переписки означает «хорошо». Продавец, указывая на возможность различных интерпретаций данного изображения, иного разумного понимаемого значения данного изображение не предложил. В последующей переписке значение данного ответа не уточнил, из чего следует, что продавец воспринял данный ответ как согласие, не требующее дополнительного объяснения. Также из переписки не следует, что продавцу требовалась какая-то иная информация для исполнения обязательств по договору, соответствующие доводы были заявлены только при рассмотрении дела в суде (Постановление Пятнадцатого арбитражного апелляционного суда от 29.06.2023 № 15АП-8889/2023 по делу № А32-36944/2022).
Как видим, в иных правопорядках возникают непростые ситуации, где эмодзи оказывают определенное влияние на права и обязанности сторон. Указанное подтверждает, что по мере увеличения использования эмодзи растет и число случаев, когда они исследуются судами и принимаются в качестве обстоятельств, при помощи которых стороны обосновывают свои требования или возражения.
3. Оговорка о юридической силе эмодзи.
Нередко в договорах можно встретить оговорку, что стороны признают юридическую силу документов, включая скан-копии, которые будут исходить от них посредством средств электронной связи (электронная почта, мессенджеры и т.п.) после заключения договора, а также равенство юридической силы таких документов с их оригиналами. К таким документам, например, можно отнести дополнительные соглашения, заключаемые в рамках исполнения основного договора, приложения к договору, задания, заявки, спецификации, акты, отчеты и т.п.
Реже можно встретить и такие условия, в которых стороны придают юридическую силу не только указанным выше документам, но и текстовым (электронным) сообщениям, которыми стороны могут обмениваться через мессенджеры после заключения договора. Таким сообщениям придается юридическая сила равная письменному документу.
Однако несмотря на данное условие из текста переписки в мессенджере не всегда можно однозначно вывести содержание сделки, а также иных юридически значимых сообщений, связанных с исполнением договора. Поэтому обмен текстовыми (электронными) сообщениями, на наш взгляд, в некоторых ситуациях может привести к определенным затруднениям.
Наряду с юридической силой скан-копии документов и текстовыми (электронными) сообщениями, стороны могут также признать юридическую силу эмодзи, например, что эмодзи «большой палец вверх» (????), отправленный кем-либо из сторон через мессенджер в ответ на полученную скан-копию документа или текстовое сообщение будет означать, что сторона подтверждает его получение, принимает его, безоговорочно соглашается с его содержанием и обязуется его исполнять.
Таким образом, стороны в соглашении могут для себя четко определить, какой документ или текстовое (электронное) сообщение, переданное определенным способом и по определенному каналу связи будет иметь юридическую силу, более того стороны могут придать эмодзи юридическую силу в заранее оговоренных значениях.
В случае спора наличие такой оговорки в разы повышает шансы на положительный исход дела, а в некоторых случаях будет дисциплинировать стороны, чтобы они были более осторожными в использовании эмодзи в деловых коммуникациях.
В этом смысле оговорка о юридической силе эмодзи будет иметь неоспоримое преимущество по сравнению с тем, если бы ее не было вовсе, поскольку стороны тем самым минимизируют свои риски, а также стремятся достичь в своих правоотношениях определенности и урегулировать последствия, которые влечет за собой цифровая коммуникация.
4. Описание эмодзи в юридических документах (эмодзионная оговорка).
Итак, если стороны примут решение в пользу правовой определенности, то описание эмодзи, например, в условиях договора, может быть выполнено различными способами.
Стороны могут описать эмодзи путем указания на его код в соответствии с стандартом Unicode (https://home.unicode.org/emoji/) или описать эмодзи словесно и(или) изобразительно. Не исключается совместное сочетание всех комбинаций.
Во избежание разночтений при описании эмодзи сторонам все-таки рекомендуется использовать стандарт Unicode, в соответствии с которым каждому эмодзи независимо от используемой платформы, программы и языка присваивается свой уникальный номер. Сам стандарт Unicode гарантирует, что каждый эмодзи независимо от времени включения в стандарт нумеруется индивидуально. С полным списком эмодзи в соответствии с стандартом Unicode можно ознакомится по следующей ссылке: https://unicode.org/emoji/charts/full-emoji-list.html.
Например, в соответствии со стандартом Unicode эмодзи «большой палец вверх» (????) присвоен код U + 1F44D, эмодзи «большой палец вниз» (????) присвоен код U + 1F44E, эмодзи «ок» (????) присвоен код U + 1F44C.
Также нужно иметь ввиду, что разные производители операционных систем используют разные шрифты для отображения эмодзи, поэтому в зависимости от используемой платформы (Android, iOS и т.п.) фактический внешний вид эмодзи может существенно отличаться. Вместе с тем изменение внешнего вида эмодзи не изменяет его код, присвоенный в соответствии со стандартом Unicode.
Таким образом, в зависимости от каждой конкретной ситуации, а также во избежание споров, стороны могут использовать все имеющиеся способы описания эмодзи, а именно: указывать его код, словесное обозначение и изображение, например: «эмодзи «большой палец вверх» (????) код U + 1F44D по стандарту Unicode».
Условие о юридической силе эмодзи, описанное комбинированным образом, может быть сформулировано следующим образом: «При обмене текстовыми сообщениями в электронной форме стороны обязуются использовать эмодзи в соответствии со стандартом Unicode. Эмодзи «большой палец вверх» (????) код U + 1F44D по стандарту Unicode и(или) эмодзи «ок» (????) код по стандарту Unicode U + 1F44C означает акцепт оферты, который от стороны требуется сделать или который сторона решает сделать в связи с заключением или исполнением договора. Эмодзи «большой палец вниз» (????) код U + 1F44E по стандарту Unicode означает отклонение оферты и не является новой офертой. Иные эмодзи и их комбинации, которыми стороны обмениваются в связи с заключением или исполнением договора через электронную почту, мессенджеры Viber, Skype, Telegram, WhatsApp и другие, а также через программные обеспечения, но не ограничиваясь ими, не имеют юридической силы и не являются для сторон и третьих лиц юридически значимыми».
5. Можно ли посредством эмодзи согласовать изменения в договор?
Способы изменения договора могут быть разными. Наиболее распространенным способом является изменение договора путем заключения дополнительного соглашения.
Представим ситуацию, что в договоре есть условие о признании юридической силы документов, полученным в электронном виде, а также переписке в мессенджере, и одна сторона через мессенджер направляет другой стороне подписанную скан-копию дополнительного соглашения к договору, которая в ответ на данное сообщение направляет эмодзи, например, «ок» (????). Можно ли в такой ситуации считать такое дополнительное соглашение заключенным?
Как представляется, ответ на данный вопрос будет зависеть от многих обстоятельств, например, от того какое значение правовая система придает эмодзи и можно ли эмодзи признать волеизъявлением, какое объективное понимание об эмодзи складывалось у пользователя, которой получил предложение изменить договор.
Что касается объективного понимания, то можно помыслить, что в настоящее время, пожалуй, каждый из нас может представить какое объективное понимание складывается у него, например, об эмодзи «большой палец вверх» (????). Нет сомнений в том, что объективный пользователь, являясь стороной договора может воспринять этот эмодзи как согласие на предложение его изменить.
С одной стороны, независимо от того, каким образом отправителю скан-копии дополнительного соглашения (оференту) сообщается об акцепте, если есть согласие, то дополнительное соглашение должно исполняться. С другой стороны, нужно учитывать, что такая объективность, а значит и восприятие эмодзи, может быть иной, так как нужно принимать во внимание еще и возраст, и пол каждого объективного пользователя (получателя предложения), у которого в зависимости от указанных обстоятельств субъективное понимание эмодзи может совершенно иным.
На наш взгляд, указанное выше может обозначать центральную проблему для судебной практики, которая в самом ближайшем времени очевидно столкнется с вопросами интерпретации эмодзи и его юридической значимости.
Как представляется, при разрешении обозначенных вопросов необходимо учитывать (1) какое представление было у сторон под определенным эмодзи; (2) сходится ли это представление с общим представлением, которое имеет осмотрительный участник оборота, действующий в соответствии с принципом добросовестности; (3) какой смысл они ему придавали в процессе обмена сообщениями, информацией или документов; (4) фактические отношения сторон в процессе исполнения договора, в частности, как действовал пользователь (сторона договора) после того как отправил эмодзи на предложение контрагента.
Если при выяснении конкретных обстоятельств будет установлено, что стороны признавали измененными условия договора указанным способом, то такие изменения договора, на наш взгляд, должны являться действительными и порождать для сторон соответствующие правовые последствия.
6. Может ли эмодзи иметь юридическое значение?
В связи с постоянным ростом электронных коммуникаций, на наш взгляд, сфера использования эмодзи, будет и дальше расширяться.
Поэтому факт использования эмодзи в деловом общении так или иначе будет получать правовую оценку как минимум исходя из общего контекста его использования и того значения, которое придают ему отправляющие стороны, в каждом конкретном случае.
Соответственно, к использованию эмодзи в деловом общении нужно относиться с осторожностью, прежде всего потому, что эмодзи могут указывать или означать конкретное намерение их отправителя, что в свою очередь может иметь решающее значение в принятии юридически значимого решения. То есть, в некоторых ситуациях эмодзи могут быть приняты во внимание в контексте судебных разбирательств.
Как представляется, судебная практика со временем должна адаптироваться к использованию цифровых технологий, хотя не исключено, что вопрос толкования эмодзи может стать настоящей проблемой хотя бы потому, что обе стороны могут иметь совершенно разные взгляды относительно значения эмодзи, и каждый вопрос с использованием эмодзи необходимо рассматривать индивидуально в каждом конкретном случае.
Нельзя исключать, что самой большой проблемой, с которой могут столкнуться суды при рассмотрении споров с использованием эмодзи, будет являться то, что эмодзи допустимо использовать и понимать в различных контекстах. В таком случае интерпретация эмодзи в зависимости от конкретного использования и пользователя может быть совершенно различной. Более того, не ясным до настоящего времени остается вопрос о допустимости эмодзи в качестве доказательства. Не исключено, что в каких-то ситуациях стороны могут убедить суд признать эмодзи недопустимыми доказательствами.
7. С чем можно столкнуться в самом ближайшем будущем?
Как представляется, в ближайшем будущем участники гражданского оборота, скорее всего, все чаще будут сталкиваться со случаями использования эмодзи, поскольку эмодзи становятся неотъемлемой частью не только неформального общения, но и общения в деловой среде.
Перед судами будет стоять непростая задача по установлению значения эмодзи, которым пользователи (стороны) обменивались в конкретном сообщении или переписке, а также по определению последствий такого обмена.
Не исключено, что при оценке конкретного эмодзи суды будут учитываться намерения сторон, а также предыдущие действия, например, практика взаимоотношений сторон, ход переговоров до заключения договора и о его заключении, использовались ли эмодзи ранее и в каком смысле, как эмодзи отображаются в устройствах пользователей и т.д., и т.п., равным образом и их последующие действия.
Эмодзи стали неотъемлемой частью нашего современного общения, основанного на цифровизации, и касаются практически каждого пользователя. Многие из нас уже не могут представить свои сообщения в мессенджерах и посты в социальных сетях без всех известных эмодзи, пиктограмм, смайлов.
Впервые эмодзи появились в Японии в конце девяностых годов двадцатого века и были призваны облегчить электронное общение пользователей социальных сетей, став самостоятельным графическим языком.
В зависимости от конкретного случая эмодзи могут заменять слова, могут уточнять и усиливать сообщения, выражать иронию, эмоционально дополнять и подчеркивать различные высказывания. Эмодзи часто используются для замены длинных терминов, фраз или выражений. Тем самым эмодзи помогают заполнить пробел в интернет дискурсе.
В настоящий момент эмодзи приобрели огромную популярность во всем мире, а крупнейшие корпорации-разработчики вкладывают огромные ресурсы на разработку визуала эмодзи.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что использование эмодзи постепенно может настичь и деловую практику в Республике Беларусь и может иметь далеко идущие юридические последствия, например, нельзя исключать, что в ближайшем будущем эмодзи «большой палец вверх» , отправленный своему контрагенту через мессенджер в ответ на его предложение заключить договор, вполне может означать подтверждением принятия такого предложения.
Говоря об эмодзи, нельзя не упомянуть семиотику – общую теорию, исследующую знаки и коммуникацию с помощью знаков. Самым привычным и универсальным знаком является слово. Так, например, слово «смартфон» – это знак, значением которого является смартфон. Но даже понятное всем слово в определенном контексте может иметь иное, не соответствующее общепринятому значение. А в случае же с эмодзи вероятность альтернативных смыслов гораздо больше и зависит не только от контекста, но и от собеседника, интерпретатора, культурных особенностей региона и иных факторов. Так, общеизвестный эмодзи «ок» у нас и во многих других европейских странах обозначает согласие и одобрение, в то время как в некоторых странах Латинской Америки этот эмодзи будет воспринят однозначно отрицательно, а, например, в Тунисе – угрожающе.
С учетом того, насколько активно используются эмодзи в повседневной жизни, в настоящий момент во всем мире начинает формироваться судебная практика в части правовой оценки эмодзи, которые использовали стороны в переписке (в текстовых сообщениях) с точки зрения интерпретации, намерений и заявлений сторон.
В данной статье, в том числе будет сделан обзор такой практики, а также попытка осмысления эмодзи как нового феномена: уже не только культурного, но и юридического.
2. Феномен эмодзи в иных правовых системах.
Как было указано выше, в данном разделе мы проанализируем как в некоторых уголках нашего мира судебная практика относятся к эмодзи, имеет ли эмодзи какое-либо значение при доказывании тех или иных фактов.
Для общего понимания начать лучше с суждения профессора юридического факультета Университета Санта-Клары Эрика Голдмана (Eric Goldman), который отслеживает упоминания эмодзи в судебных делах с 2004 года, в частности, он указывает, что их количество в США резко выросло с 2018 года (https://digitalcommons.law.scu.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=3610&context=historical), а, например, в Китае за период с 2018 по июль 2022 было рассмотрено 158 дел с доказательствами-эмодзи (https://mp.weixin.qq.com/s/eNix3mkkzAz2FpuX4zbKWw).
По-видимому, указанное может свидетельствовать в пользу того, что эмодзи как феномен нового века с легкостью пробивает себе дорогу не только в текстовых сообщениях, используемых пользователями в повседневной жизни, но и в профессиональной и деловой среде, что, конечно, не может отразиться на судебной практике.
Например, в Китае 2019 суд рассматривал дело Zhizhou v. Pinyue, обстоятельства которого были следующими. Стороны заключили договор аренды. До истечения срока аренды арендодатель отправил арендатору сообщение в мессенджере WeChat, чтобы напомнить об истечении срока аренды и своем желании увеличить арендную плату. В ответ на данное сообщение арендатор ответил только эмодзи «солнце» (☀️), не уточнив ни своего намерения продолжать аренду, ни намерения освободить объект аренды.
Арендодатель обратился в суд с иском (указать предмет), где последний настаивал на том, что этот эмодзи обозначал признание и согласие арендатора на увеличение размера арендной платы, в то время как арендатор утверждал, что иск арендодателя не имеет надлежащих правовых оснований.
Суд согласился с позицией арендодателя, указав, что использование эмодзи «солнце» (☀️) подтверждает, что арендатор согласовал продолжение аренды на условиях увеличенной арендной платы (https://www.nature.com/articles/s41599-022-01453-5?error=cookies_not_supported&code=4e68a9b4-8c1b-4b85-871d-7c76c144446b).
Также весьма интересный спор с использованием эмодзи был рассмотрен судом в Израиле, по результатам рассмотрения которого суд пришел к выводу, что сообщение, содержащее эмодзи, передает ясное намерение, а арендодатель смог привлечь к ответственности введшего его в заблуждение с помощью эмодзи потенциального арендатора.
Так, арендодатель (Дахан) разместил объявление о сдаче в аренду квартиры на сайте и получил ответ от потенциальных арендаторов (супружеской пары). Потенциальные арендаторы отправили ему сообщение в мессенджере с несколькими эмодзи, в том числе с бутылкой шампанского и ладони с двумя пальцами вверх — арендодатель расценил это как согласие на аренду. После этого он удалил свое объявление о сдаче квартиры. Впоследствии потенциальные арендаторы перестали отвечать на его сообщения. Арендодатель заново разместил объявление, нашел нового арендатора, но, тем не менее, обратился в суд с требованием к потенциальным арендаторам возместить убытки в размере месячной стоимости аренды.
Судья вынес решение в пользу арендодателя, обязав потенциальных арендаторов выплатить ему примерно 2000 долларов. В частности, судья сослался на эмодзи, которые прислал один из ответчиков указав что, текстовые сообщения, переданные в мессенджере, сопровождались множеством эмодзи (открытая бутылка шампанского, танцы и многое другое). Эти эмодзи передают большой оптимизм. Хотя эти сообщения с эмодзи не представляли собой юридически подтвержденного соглашения между сторонами, они привели к тому, что истец был введен в заблуждение и сильно полагался на желание ответчиков арендовать его квартиру (https://www.lexology.com/library/detail.aspx?g=d0dfa787-753d-4dac-9d16-45b83e75fb4d).
Проблема интерпретации эмодзи при оценке их в качестве доказательства является фундаментальной и зависит от множества факторов, которые нужно учитывать, например, в зависимости от используемой платформы эмодзи могут по-разному отображаться, также нужно учитывать и культурные различия пользователей, подготовленность судей, их возраст и т.п.
Вместе с тем, основной проблемой остается трудность толкования, связанная с контекстом и широчайшей возможностью интерпретации не только смысла и значения эмодзи, но и разного восприятия их пользователями.
На этот счет весьма показательным примером в части интерпретации эмодзи может быть казус, имевший место в Канаде.
Так, обстоятельства по делу SOUTH WEST TERMINAL LTD v. ACHTER LAND & CATTLE LTD были следующими.
Компания (SOUTH WEST TERMINAL LTD), занимающаяся закупкой сельскохозяйственной продукции, в марте 2021 года сделала рассылку о возможности приобретения в ноябре льна по цене 17 долларов за бушель. После получения этого сообщения представитель продавца (ACHTER LAND & CATTLE LTD) связался с покупателем по телефону и по итогам переговоров был составлен текст контракта с подписью продавца на продажу 86 тонн льна по цене 17,00 долларов за бушель со сроком поставки, указанным как «ноябрь». Представитель покупателя (SOUTH WEST TERMINAL LTD) сфотографировал контракт с помощью своего мобильного телефона и отправил фотографию продавцу вместе с сообщением: «Пожалуйста, подтвердите контракт». Продавец ответил на сообщение эмодзи «????».
В ноябре 2021 года продавец не поставил товар. Покупатель предъявил иск о нарушении контракта и возмещении ущерба в размере 82 200,21 долларов США.
В процессе рассмотрения дела было установлено, что стороны работали по различным отсроченным контрактам с 2012 года. Также покупатель дополнительно пояснил, что после начала пандемии Covid-19 примерно в марте 2020 года представители их компании перестали выезжать к своим контрагентам для заключения договора, включая продавца. Вместо этого они обычно заключали контракты по электронной почте или текстовыми сообщениями. Однако еще и до пандемии покупатель практиковал заключение контрактов с производителями по электронной почте и текстовыми сообщениями. Что касается взаимоотношений с продавцом, то до данного спора с ним были заключены аналогичным образом и исполнены четыре контракта, в частности, покупатель составлял контракт, подписывал, фотографировал и отправлял продавцу с текстовым сообщением: «Пожалуйста, подтвердите условия контракта». В ответ на данные сообщения продавец направлял следующий текст: «Выглядит неплохо», «Хорошо», «Да». Соответственно покупатель понимал это как согласие продавца с условиями контракта и в дальнейшем покупатель выполнял свои обязательства без всяких проблем.
Исходя из этого покупатель настаивал, что фактически сторонами была согласована схема заключения контракта: обе стороны знали и признавали действительными и обязательными контракты с отсрочкой поставки, заключенные таким способом.
Продавец в свою очередь настаивал, что эмодзи «????» просто подтверждает, что он получил контракт на поставку льна, и не является подтверждением того, что он согласен с условиями контракта на поставку льна, то есть он был не согласен с тем, что покупатель принял эмодзи «????» в качестве цифровой подписи к контракту.
Оценивая позицию сторон суд опирался на определение эмодзи, описанное на сайте www.dictionary.com. Также судом было отмечено о необходимости адаптироваться к «новой реальности» в сфере того, как общаются люди. В частности, было указано, что «Суд не может (и не должен) пытаться остановить развитие технологий и их повсеместное использование – похоже, это новая реальность в канадском обществе, и суды должны быть готовы к решению новых проблем, которые могут возникнуть в связи с использованием эмодзи и тому подобного».
Суд посчитал, что эмодзи «????» при таких обстоятельствах – это действие в электронной форме, подтверждающее заключение контракта, и удовлетворил требования покупателя. Несмотря на утверждение продавца о том, что необходима собственноручная подпись, которая в классическом представлении позволяет идентифицировать личность и подтвердить ее волеизъявление, это само по себе не препятствует использованию современных эмодзи, таких как «????». Суд признал, что эмодзи «????» является нетрадиционным средством «подписи» документа, но, тем не менее, при данных обстоятельствах это был действительный способ передать две цели «подписи» – идентификация подписавшего (переписка осуществлялась с использованием уникального номера мобильного телефона) и выражение его воли (https://www.canlii.org/en/sk/skkb/doc/2023/2023skkb116/2023skkb116.html).
Также весьма интересное дело, в котором эмодзи было принято в качестве доказательства и сыграло решающую роль, было рассмотрено арбитражным судом Российской Федерации.
Так, из судебного акта следует, что покупатель в марте 2022 года заключил договор купли-продажи мобильного торгового киоска в виде ретрофургона с продавцом. В договоре стороны предусмотрели, что цвета нижней и верхней части киоска комбинированные и утверждаются сторонами дополнительным соглашением. Стоимость фургона оценена в размере 685 000 рублей. Покупатель внес задаток в размере 479 000 рублей, а оставшуюся сумму должен был оплатить в период готовности киоска к отгрузке.
В договоре стороны признали юридическую силу всех документов, тексты которых получены по каналам связи, наравне с исполненными в простой письменной форме. Каналы связи в терминах договора - это электронная почта с указанными в договоре адресами сторон, а также телефонные номера.
Фургон не был поставлен в срок, поэтому покупатель потребовал вернуть задаток. Продавец заявил, что между сторонами не было заключено дополнительное соглашение о цветах киоска, из-за чего он не смог завершить изготовление киоска в срок. Однако в суд была предоставлена переписка в мессенджере WhatsApp, из которой следовало, что стороны обсуждали цвет и размеры киоска. Так, 6 апреля поставщик написал: «Хорошо желтая полоска (1003) на белом фоне». В ответ от покупателя он получил следующий эмодзи «????».
Суд указал, что данный знак (эмодзи) в обычно принятом и распространенном понимании при общении посредством электронной переписки означает «хорошо». Продавец, указывая на возможность различных интерпретаций данного изображения, иного разумного понимаемого значения данного изображение не предложил. В последующей переписке значение данного ответа не уточнил, из чего следует, что продавец воспринял данный ответ как согласие, не требующее дополнительного объяснения. Также из переписки не следует, что продавцу требовалась какая-то иная информация для исполнения обязательств по договору, соответствующие доводы были заявлены только при рассмотрении дела в суде (Постановление Пятнадцатого арбитражного апелляционного суда от 29.06.2023 № 15АП-8889/2023 по делу № А32-36944/2022).
Как видим, в иных правопорядках возникают непростые ситуации, где эмодзи оказывают определенное влияние на права и обязанности сторон. Указанное подтверждает, что по мере увеличения использования эмодзи растет и число случаев, когда они исследуются судами и принимаются в качестве обстоятельств, при помощи которых стороны обосновывают свои требования или возражения.
3. Оговорка о юридической силе эмодзи.
Нередко в договорах можно встретить оговорку, что стороны признают юридическую силу документов, включая скан-копии, которые будут исходить от них посредством средств электронной связи (электронная почта, мессенджеры и т.п.) после заключения договора, а также равенство юридической силы таких документов с их оригиналами. К таким документам, например, можно отнести дополнительные соглашения, заключаемые в рамках исполнения основного договора, приложения к договору, задания, заявки, спецификации, акты, отчеты и т.п.
Реже можно встретить и такие условия, в которых стороны придают юридическую силу не только указанным выше документам, но и текстовым (электронным) сообщениям, которыми стороны могут обмениваться через мессенджеры после заключения договора. Таким сообщениям придается юридическая сила равная письменному документу.
Однако несмотря на данное условие из текста переписки в мессенджере не всегда можно однозначно вывести содержание сделки, а также иных юридически значимых сообщений, связанных с исполнением договора. Поэтому обмен текстовыми (электронными) сообщениями, на наш взгляд, в некоторых ситуациях может привести к определенным затруднениям.
Наряду с юридической силой скан-копии документов и текстовыми (электронными) сообщениями, стороны могут также признать юридическую силу эмодзи, например, что эмодзи «большой палец вверх» (????), отправленный кем-либо из сторон через мессенджер в ответ на полученную скан-копию документа или текстовое сообщение будет означать, что сторона подтверждает его получение, принимает его, безоговорочно соглашается с его содержанием и обязуется его исполнять.
Таким образом, стороны в соглашении могут для себя четко определить, какой документ или текстовое (электронное) сообщение, переданное определенным способом и по определенному каналу связи будет иметь юридическую силу, более того стороны могут придать эмодзи юридическую силу в заранее оговоренных значениях.
В случае спора наличие такой оговорки в разы повышает шансы на положительный исход дела, а в некоторых случаях будет дисциплинировать стороны, чтобы они были более осторожными в использовании эмодзи в деловых коммуникациях.
В этом смысле оговорка о юридической силе эмодзи будет иметь неоспоримое преимущество по сравнению с тем, если бы ее не было вовсе, поскольку стороны тем самым минимизируют свои риски, а также стремятся достичь в своих правоотношениях определенности и урегулировать последствия, которые влечет за собой цифровая коммуникация.
4. Описание эмодзи в юридических документах (эмодзионная оговорка).
Итак, если стороны примут решение в пользу правовой определенности, то описание эмодзи, например, в условиях договора, может быть выполнено различными способами.
Стороны могут описать эмодзи путем указания на его код в соответствии с стандартом Unicode (https://home.unicode.org/emoji/) или описать эмодзи словесно и(или) изобразительно. Не исключается совместное сочетание всех комбинаций.
Во избежание разночтений при описании эмодзи сторонам все-таки рекомендуется использовать стандарт Unicode, в соответствии с которым каждому эмодзи независимо от используемой платформы, программы и языка присваивается свой уникальный номер. Сам стандарт Unicode гарантирует, что каждый эмодзи независимо от времени включения в стандарт нумеруется индивидуально. С полным списком эмодзи в соответствии с стандартом Unicode можно ознакомится по следующей ссылке: https://unicode.org/emoji/charts/full-emoji-list.html.
Например, в соответствии со стандартом Unicode эмодзи «большой палец вверх» (????) присвоен код U + 1F44D, эмодзи «большой палец вниз» (????) присвоен код U + 1F44E, эмодзи «ок» (????) присвоен код U + 1F44C.
Также нужно иметь ввиду, что разные производители операционных систем используют разные шрифты для отображения эмодзи, поэтому в зависимости от используемой платформы (Android, iOS и т.п.) фактический внешний вид эмодзи может существенно отличаться. Вместе с тем изменение внешнего вида эмодзи не изменяет его код, присвоенный в соответствии со стандартом Unicode.
Таким образом, в зависимости от каждой конкретной ситуации, а также во избежание споров, стороны могут использовать все имеющиеся способы описания эмодзи, а именно: указывать его код, словесное обозначение и изображение, например: «эмодзи «большой палец вверх» (????) код U + 1F44D по стандарту Unicode».
Условие о юридической силе эмодзи, описанное комбинированным образом, может быть сформулировано следующим образом: «При обмене текстовыми сообщениями в электронной форме стороны обязуются использовать эмодзи в соответствии со стандартом Unicode. Эмодзи «большой палец вверх» (????) код U + 1F44D по стандарту Unicode и(или) эмодзи «ок» (????) код по стандарту Unicode U + 1F44C означает акцепт оферты, который от стороны требуется сделать или который сторона решает сделать в связи с заключением или исполнением договора. Эмодзи «большой палец вниз» (????) код U + 1F44E по стандарту Unicode означает отклонение оферты и не является новой офертой. Иные эмодзи и их комбинации, которыми стороны обмениваются в связи с заключением или исполнением договора через электронную почту, мессенджеры Viber, Skype, Telegram, WhatsApp и другие, а также через программные обеспечения, но не ограничиваясь ими, не имеют юридической силы и не являются для сторон и третьих лиц юридически значимыми».
5. Можно ли посредством эмодзи согласовать изменения в договор?
Способы изменения договора могут быть разными. Наиболее распространенным способом является изменение договора путем заключения дополнительного соглашения.
Представим ситуацию, что в договоре есть условие о признании юридической силы документов, полученным в электронном виде, а также переписке в мессенджере, и одна сторона через мессенджер направляет другой стороне подписанную скан-копию дополнительного соглашения к договору, которая в ответ на данное сообщение направляет эмодзи, например, «ок» (????). Можно ли в такой ситуации считать такое дополнительное соглашение заключенным?
Как представляется, ответ на данный вопрос будет зависеть от многих обстоятельств, например, от того какое значение правовая система придает эмодзи и можно ли эмодзи признать волеизъявлением, какое объективное понимание об эмодзи складывалось у пользователя, которой получил предложение изменить договор.
Что касается объективного понимания, то можно помыслить, что в настоящее время, пожалуй, каждый из нас может представить какое объективное понимание складывается у него, например, об эмодзи «большой палец вверх» (????). Нет сомнений в том, что объективный пользователь, являясь стороной договора может воспринять этот эмодзи как согласие на предложение его изменить.
С одной стороны, независимо от того, каким образом отправителю скан-копии дополнительного соглашения (оференту) сообщается об акцепте, если есть согласие, то дополнительное соглашение должно исполняться. С другой стороны, нужно учитывать, что такая объективность, а значит и восприятие эмодзи, может быть иной, так как нужно принимать во внимание еще и возраст, и пол каждого объективного пользователя (получателя предложения), у которого в зависимости от указанных обстоятельств субъективное понимание эмодзи может совершенно иным.
На наш взгляд, указанное выше может обозначать центральную проблему для судебной практики, которая в самом ближайшем времени очевидно столкнется с вопросами интерпретации эмодзи и его юридической значимости.
Как представляется, при разрешении обозначенных вопросов необходимо учитывать (1) какое представление было у сторон под определенным эмодзи; (2) сходится ли это представление с общим представлением, которое имеет осмотрительный участник оборота, действующий в соответствии с принципом добросовестности; (3) какой смысл они ему придавали в процессе обмена сообщениями, информацией или документов; (4) фактические отношения сторон в процессе исполнения договора, в частности, как действовал пользователь (сторона договора) после того как отправил эмодзи на предложение контрагента.
Если при выяснении конкретных обстоятельств будет установлено, что стороны признавали измененными условия договора указанным способом, то такие изменения договора, на наш взгляд, должны являться действительными и порождать для сторон соответствующие правовые последствия.
6. Может ли эмодзи иметь юридическое значение?
В связи с постоянным ростом электронных коммуникаций, на наш взгляд, сфера использования эмодзи, будет и дальше расширяться.
Поэтому факт использования эмодзи в деловом общении так или иначе будет получать правовую оценку как минимум исходя из общего контекста его использования и того значения, которое придают ему отправляющие стороны, в каждом конкретном случае.
Соответственно, к использованию эмодзи в деловом общении нужно относиться с осторожностью, прежде всего потому, что эмодзи могут указывать или означать конкретное намерение их отправителя, что в свою очередь может иметь решающее значение в принятии юридически значимого решения. То есть, в некоторых ситуациях эмодзи могут быть приняты во внимание в контексте судебных разбирательств.
Как представляется, судебная практика со временем должна адаптироваться к использованию цифровых технологий, хотя не исключено, что вопрос толкования эмодзи может стать настоящей проблемой хотя бы потому, что обе стороны могут иметь совершенно разные взгляды относительно значения эмодзи, и каждый вопрос с использованием эмодзи необходимо рассматривать индивидуально в каждом конкретном случае.
Нельзя исключать, что самой большой проблемой, с которой могут столкнуться суды при рассмотрении споров с использованием эмодзи, будет являться то, что эмодзи допустимо использовать и понимать в различных контекстах. В таком случае интерпретация эмодзи в зависимости от конкретного использования и пользователя может быть совершенно различной. Более того, не ясным до настоящего времени остается вопрос о допустимости эмодзи в качестве доказательства. Не исключено, что в каких-то ситуациях стороны могут убедить суд признать эмодзи недопустимыми доказательствами.
7. С чем можно столкнуться в самом ближайшем будущем?
Как представляется, в ближайшем будущем участники гражданского оборота, скорее всего, все чаще будут сталкиваться со случаями использования эмодзи, поскольку эмодзи становятся неотъемлемой частью не только неформального общения, но и общения в деловой среде.
Перед судами будет стоять непростая задача по установлению значения эмодзи, которым пользователи (стороны) обменивались в конкретном сообщении или переписке, а также по определению последствий такого обмена.
Не исключено, что при оценке конкретного эмодзи суды будут учитываться намерения сторон, а также предыдущие действия, например, практика взаимоотношений сторон, ход переговоров до заключения договора и о его заключении, использовались ли эмодзи ранее и в каком смысле, как эмодзи отображаются в устройствах пользователей и т.д., и т.п., равным образом и их последующие действия.